【新潟記念 2025】極限の上がり勝負がド定番！激走のカギは●●●の有無

新潟記念は、ハンデ重賞として創設され、近年はサマー2000シリーズの最終戦として注目を集めてきた一戦。今年から別定戦に変更されたことで、秋のＧ１に向けた前哨戦の色合いが強まったと言える。

とはいえ、新潟外回りの2000ｍって条件は変わらないから、レースの特徴を再確認しておくべきだろうな。

まずは、こちらを見てくれ。新潟記念と2000ｍ重賞(古馬・牡牝混合・Ｇ３)のラップ推移を比較したものだ。

ここまで極端なことある？ってくらいに「上がり勝負の性質が強い」ことがよく分かる。

日本一長い直線(約660ｍ)が控えているから、ジョッキー連中はどいつもこいつも道中で動かない。関係者の心象が悪い負け方＝仕掛けを早くして直線でバテたくないって心理が強く働くから、最初のコーナーまで約950ｍと長くても、ポジション争いが激化することはほとんどない。

だから、重要なのは2000ｍをフルに走り切る脚よりも、直線でどれだけトップスピードに持っていけるかなんだ。

近年の穴馬(５人気以下)も上がり勝負に対応できた馬がほとんどだ。

もちろん、今年から別定戦になるということは、常に頭に入れておく必要があるが、過去に速い上がりを使ったことがあるかどうかは最重要ポイントだ。

それから、このレースは伝統的に馬格のある馬が結果を残していることも見逃せない。

上記の中でもユーキャンスマイルは22年512キロ、23年514キロ。カラテは532キロ、インプレスも524キロと特に雄大な馬だった。

やはり、馬格が大きいとそれに比例してフットワークも大きい。大きなフットワークが生み出す速いトップスピードとそれを維持するパワーが明確な武器となる。開催最終日で馬場も荒れてくるから、踏ん張り通すためのパワーも必要で、その辺りに対応できるわけだ。

これらの観点を取り入れながら浮上してきた新潟記念の事前注目馬は、木曜(16時頃)に公開としようか。